Zlati standard raziskovanja pravi, da je študija uspešna, kadar se novo predlagano zdravilo oz. terapija izkaže kot učinkovitejše od delovanja placeba. A raziskovalci z Oxforda to teorijo postavljajo na glavo, saj imajo različni primeri placeba različne učinke, ki lahko zameglijo delovanje in učinkovanje dejanske predpisane terapije.
Olivno olje so na primer sprva uporabljali kot placebo pri študijah za zmanjševanje holesterola, šele kasneje pa so ugotovili, da ima tudi samo tovrstne učinke.
