Genetske variacije v koži lahko oblikujejo našo naravno zaščito pred soncem.
Britanski raziskovalci so pregledali genom več kot pol milijona Britancev. Našli so več novih genov povezanih s kožo, ki vplivajo na naš status vitamina D in niso povezani z barvo kože. Vplivajo pa na našo sposobnost tvorbe vitamina D glede na koncentracijo melanina v koži. Za tvorbo vitamina D, ki ga nekateri imenujejo tudi hormon sonca, je potrebna osvetlitev kože s soncem. Variacije v naših genih pa vplivajo na učinkovitost te tvorbe. Genetske variante v HAL genu lahko spremenijo koncentracijo majhne molekule v koži, ki deluje kot zaščitni faktor pred soncem. Ta molekula absorbira UVB svetlobo. Ta svetloba pa je del svetlobnega spektra, ki ga naše telo uporablja za tvorbo vitamina D. Količina te molekule v naši koži tako vpliva na količino vitamina D, ki ga tvorimo.
Raziskovalci so našli kar 143 genskih lokacij povezanih s koncentracijo vitamina D v našem telesu. Pred tem pa so poznali samo 6 takih regij.
Rezultati tudi podpirajo hipotezo, da so nizki nivoji vitamina D v telesu posledica slabega zdravstvenega stanja.
